Hanoukkah, ou Hanukkah (חֲנֻכָּה), est une fête juive connue sous le nom de fête des Lumières. Elle est célébrée durant huit jours, généralement au mois de décembre. Dans le contexte actuel, cette fête est de plus en plus évoquée, parfois même introduite dans certains milieux chrétiens sous couvert de redécouverte des « racines bibliques ». Il est donc nécessaire de revenir calmement aux faits historiques, au témoignage des Écritures, et surtout à la perspective de la nouvelle alliance.
Origine historique : un événement réel, mais hors de la Loi de Moïse
Hanoukkah commémore un événement survenu vers 165 avant Jésus-Christ, à l’époque des Maccabées. Le peuple juif subissait alors une persécution religieuse sévère sous le règne du roi grec Antiochus IV Épiphane. La Torah fut interdite, le Temple de Jérusalem profané, et le culte païen imposé de force. Cette tentative d’éradication de la foi d’Israël provoqua une révolte menée par Judas Maccabée. Après la victoire, le Temple fut repris, purifié et reconsacré. C’est de là que vient le nom Hanoukkah, qui signifie dédicace ou consécration.
Cet épisode appartient à l’histoire juive et témoigne d’un attachement profond à la fidélité envers Dieu. Toutefois, il est important de souligner que cette fête ne trouve pas son origine dans la Loi donnée par Moïse, mais dans un événement historique postérieur à l’Ancien Testament canonique.
Le récit de la lumière : tradition et transmission
Selon la tradition juive, lors de la reconsécration du Temple, une seule fiole d’huile pure fut retrouvée, suffisante pour un jour seulement, mais qui brûla miraculeusement pendant huit jours. C’est ce récit qui explique l’allumage progressif des bougies sur la hanoukkia. Cette tradition, bien ancrée dans la culture juive, vise à transmettre la mémoire d’un miracle et à rappeler que Dieu a soutenu son peuple dans un moment critique de son histoire.
Il convient cependant de distinguer ce qui relève de la tradition mémorielle de ce qui relève du commandement divin. La Bible nous appelle constamment à exercer le discernement entre les deux.
Une fête mentionnée, mais non instituée dans le Nouveau Testament
Hanoukkah n’est pas prescrite dans la Torah. Son récit se trouve dans les livres des Maccabées, non reconnus comme deutérocanoniques, mais plutôt comme apocryphes. Le Nouveau Testament mentionne néanmoins cette fête dans l’évangile de Jean : « Le moment vint où l’on célébrait à Jérusalem la fête de la Consécration. C’était l’hiver. Jésus allait et venait dans la cour du Temple, dans la galerie de Salomon. » (Jean 10.22-23).
Ce passage est souvent mal compris. Il ne signifie pas que Jésus institue Hanoukkah pour ses disciples, ni qu’il en fait une pratique spirituelle normative. Il situe dans le temps pour nous indiquer simplement que Jésus se trouvait au Temple à ce moment-là. Le texte ne rapporte aucun enseignement de Jésus appelant ses disciples à célébrer cette fête, ni aucun commandement en ce sens dans les écrits apostoliques.
Sens spirituel pour le judaïsme, vigilance pour l’Église
Pour le judaïsme, Hanoukkah demeure une fête identitaire forte. Elle rappelle la fidélité à Dieu face à l’oppression, la résistance à l’assimilation spirituelle et la victoire de la lumière sur les ténèbres. Ces thèmes sont respectables et compréhensibles dans leur cadre historique.
Toutefois, pour l’Église, le danger apparaît lorsque ces symboles sont importés sans discernement dans la vie chrétienne, comme si l’Évangile avait besoin d’être complété par des pratiques issues de l’ancienne alliance ou de traditions postbibliques juives. L’apôtre Paul met clairement en garde contre ce glissement lorsqu’il écrit : « C’est pourquoi, ne vous laissez juger par personne à propos de ce que vous mangez ou de ce que vous buvez ou au sujet de l’observance des jours de fête, des nouvelles lunes ou des sabbats. Tout cela n’était que l’ombre des choses à venir : la réalité est en Christ. » (Colossiens 2.16-17).
Les chrétiens doivent-ils célébrer Hanoukkah ?
Bibliquement parlant, les chrétiens ne sont ni appelés ni encouragés à célébrer Hanoukkah comme une fête spirituelle. Elle n’appartient pas à la nouvelle alliance et n’a jamais été prescrite à l’Église. Chercher à la célébrer pour se rapprocher de Dieu ou pour « retrouver la vraie lumière » révèle souvent une confusion théologique plus profonde.
La lumière que Hanoukkah symbolise trouve son accomplissement total et définitif en Jésus-Christ. Il n’est pas une lumière parmi d’autres, ni un prolongement de symboles anciens. Il est la lumière véritable. Jésus lui-même a déclaré : « Je suis la lumière du monde, dit-il. Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres : il aura la lumière de la vie. » (Jean 8.12).
La consécration que Dieu attend aujourd’hui ne passe plus par un Temple terrestre ni par une fête particulière, mais par des vies transformées, mises à part et remplies de l’Esprit. Revenir à des célébrations non prescrites peut donner l’illusion d’une profondeur spirituelle, alors qu’en réalité, cela risque d’éloigner du cœur même de l’Évangile.
Conclusion : rester attachés à la lumière véritable
Comprendre Hanoukkah sur le plan historique est utile. Respecter le peuple juif et son histoire est nécessaire. Mais pour l’Église, la vigilance est indispensable. La foi chrétienne ne se construit pas sur l’ajout de pratiques anciennes, mais sur la fidélité à Christ seul. Dans un temps où les confusions spirituelles se multiplient, l’appel demeure le même : demeurer enracinés dans l’Évangile, centrés sur Jésus, et éclairés par la lumière qui ne s’éteint jamais.
Alerte discernement
Dans un contexte où l’on encourage de plus en plus les chrétiens à « redécouvrir » ou à « célébrer » certaines fêtes juives au nom des racines bibliques, il est essentiel de revenir à une question simple mais fondamentale : qu’a réellement demandé Jésus à son Église ?
La nouvelle alliance ne repose pas sur l’adoption de pratiques issues de l’ancienne alliance ou de traditions historiques, aussi respectables soient-elles. Elle repose sur une personne : Jésus-Christ, mort et ressuscité, pleinement suffisant pour le salut et pour la vie spirituelle. Chercher la lumière ailleurs que dans le Christ, même sous des formes symboliques ou culturelles, expose à un glissement progressif mais réel.
La Bible nous avertit que le danger n’est pas toujours dans le rejet de Christ, mais parfois dans son déplacement subtil. Lorsque des célébrations non prescrites deviennent des moyens supposés de se rapprocher de Dieu, l’Évangile est affaibli, et la liberté en Christ est menacée. L’apôtre Paul rappelle que les ombres ont passé et que la réalité est désormais pleinement révélée en Jésus.
Que chaque croyant fasse donc preuve de discernement, non pas guidé par l’émotion, la tradition ou la pression spirituelle ambiante, mais par la Parole de Dieu. La véritable lumière n’est pas à allumer une fois par an. Elle habite déjà ceux qui appartiennent à Christ. Marchons dans cette lumière, sans nostalgie spirituelle ni compromis, avec les yeux fixés sur Celui qui est « la lumière du monde ».
Veillez à ce que personne ne vous prenne au piège de la recherche d’une « sagesse » qui n’est que tromperie et illusion, qui se fonde sur des traditions tout humaines, sur les principes élémentaires qui régissent la vie des gens de ce monde, mais non sur Christ.
(Colossiens 2.8)
Comprendre la prophétie 