1 Là-dessus, Jésus quitta la cour du Temple. Tandis qu’il s’éloignait, ses disciples s’approchèrent pour lui faire remarquer l’architecture du Temple. 2 Alors il leur dit : Oui, regardez bien tout cela ! Vraiment, je vous l’assure : tout sera démoli : il ne restera pas une pierre sur une autre.
La Bible du Semeur (Colorado Springs: Biblica, 2015), Mt 24.1–2.
Introduction
La scène décrite dans ce passage de l’évangile de Matthieu 1.1-2 se déroule quelques jours avant que Jésus ne célèbre sa dernière Pâque avec ses disciples. Les événements futurs que Jésus décrit ont été initiés par une simple question des disciples. Cela montre que les révélations du Seigneur peuvent souvent être déclenchées par des questions simples que nous nous posons.
L’Observation du Temple par les Disciples
La beauté du temple
Dans le texte, les disciples marchent avec Jésus en s’éloignant du temple pour se diriger vers le Mont des Oliviers. Ils lui font remarquer la beauté et l’impressionnante structure du temple. Pour eux, ce temple semblait permanent.
La destruction du temple
Cependant, nous savons aujourd’hui que le temple a été détruit par l’armée romaine sous les ordres de Titus en 70 de notre ère. Le temple était le symbole de l’ancienne alliance, mais avec la venue de Jésus, les choses allaient changer. C’est ce que nous allons explorer à travers la prophétie de Jésus à ses disciples.
La prophétie de Jésus
Une référence spirituelle
Une question à se poser est : à quoi Jésus fait-il référence lorsqu’il parle du temple ? Nous savons que Jésus s’exprimait souvent de manière spirituelle, alors que ses auditeurs comprenaient ses paroles de manière physique. Un exemple de cela est rapporté par l’apôtre Jean quand Jésus dit : « Démolissez ce temple, et en trois jours, je le relèverai. » (Jn 2.19). Les accusateurs de Jésus n’ont pas compris le sens spirituel de ses paroles, comme le montre le témoignage de quelqu’un devant le grand conseil : « Nous l’avons entendu dire : Je démolirai ce temple fait de main d’homme et, en trois jours, j’en reconstruirai un autre, qui ne sera pas fait par des mains humaines. » (Mc 14.58). De même, certains ont utilisé ces paroles pour se moquer de Jésus sur la croix : « Hé ! toi qui démolis le Temple et qui le reconstruis en trois jours » (Mc 15.29).
Une portée spirituelle
Aujourd’hui, nous savons que Jésus ne parlait pas du temple physique, mais de son corps, comme l’apôtre Paul le confirme dans sa deuxième épître aux Corinthiens : « Car nous sommes, nous, le temple du Dieu vivant. » (2 Co 6.16). La réponse de Jésus aux disciples ne se limitait donc pas aux bâtiments en pierre, aussi magnifiques soient-ils. Elle avait une portée spirituelle, comme le confirme l’apôtre Pierre : « Et vous aussi, comme des pierres vivantes, vous formez un temple spirituel » (1 Pi 2.5). Le temple fait de pierre où Dieu résidait n’existe plus ; il existe maintenant dans le corps des croyants, les pierres vivantes constituant l’édifice spirituel où Dieu habite.
L’apôtre Paul démontre cela en disant aux Corinthiens : « Car nous travaillons ensemble au service de Dieu, et vous, vous êtes le champ qu’il cultive. Ou encore : vous êtes l’édifice qu’il construit. » (1 Co 3.9). Ce passage montre que, bien que Paul parle à des individus, ces individus forment l’Église, le temple de Dieu.
Un autre passage pertinent est : « Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? Si quelqu’un détruit ce temple, Dieu le détruira. Car le temple de Dieu est saint, et ce temple, c’est vous. » (1 Co 3.16-17). Ce passage s’adresse à la fois aux personnes individuellement et aussi formant le corps des croyants qui est l’Église. Comme Pierre le confirme, les croyants sont les pierres vivantes constituant le temple spirituel de Dieu, qui est l’Église. Ainsi, Dieu habite aussi bien dans les croyants que dans l’Église de Jésus-Christ.
Un changement de paradigme annoncé par Jésus
La fin de l’adoration au temple
Ce que Jésus a annoncé à ses disciples marque un changement de paradigme. La destruction du temple signifiait que Dieu n’habiterait plus dans un temple fait de main d’homme, mais dans le cœur de ses élus. Cela est corroboré par les paroles de Jésus à la Samaritaine : « Crois-moi, l’heure vient où il ne sera plus question de cette montagne ni de Jérusalem pour adorer le Père. » (Jn 4.21).
Avec la destruction du temple, la prophétie de Jésus à la Samaritaine s’est accomplie en l’an 70, marquant la fin de l’adoration à Jérusalem et le début de l’adoration « en esprit et en vérité » (Jn 4.22) partout, car nous sommes maintenant le temple du Dieu vivant, constitué de pierres vivantes comme le dit Pierre. C’est aussi ce que Jésus déclarait par ces propos : « Car là où deux ou trois sont ensemble en mon nom, je suis présent au milieu d’eux. » (Mt 18.20).
Lorsque Jésus dit : « Regardez bien tout cela » (Mt 24.2), le mot grec utilisé pour « regarder » est « blepo », qui se réfère à l’observation physique. Jésus attirait l’attention des disciples sur le temple physique.
Marc confirme que Jésus parlait bien du temple : « Comme Jésus sortait du Temple, un de ses disciples lui dit : Regarde, Maître, quelles belles pierres ! Quel édifice magnifique ! Jésus lui répondit : Oui, regarde bien ces grandes constructions : il ne restera pas une pierre sur une autre, tout sera démoli. » (Mc 13.1-2). Luc ajoute que Jésus parlait du temple en mentionnant : « Certains disaient du Temple : Avec ses belles pierres et les beaux objets déposés en offrandes, il est magnifique. Jésus leur dit : Il viendra un temps où tout ce que vous regardez sera détruit ; pas une pierre ne restera sur une autre. » (Lc 21.5-6).
Il est donc clair que Jésus prophétisait la destruction du temple de Jérusalem. Il ne parlait pas d’un temple spirituel, mais physique, car une grande partie du chapitre 23 est une réprimande de Jésus aux pharisiens qui ne croyaient pas en lui. Jésus se lamente sur Jérusalem et son peuple, comme le montre ce passage : « Ah, Jérusalem ! Jérusalem ! Toi qui fais mourir les prophètes et qui lapides ceux que Dieu t’envoie ! Combien de fois j’ai voulu rassembler tes habitants auprès de moi comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes ! Mais vous ne l’avez pas voulu ! Maintenant, votre maison va être abandonnée et restera déserte. En effet, je vous le déclare : Désormais, vous ne me verrez plus jusqu’à ce que vous disiez : Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! » (Mt 23.37–39).
La lamentation de Jésus sur Jérusalem
Luc contient aussi une lamentation de Jésus sur Jérusalem, incluant une référence à des pierres dispersées : « Quand il fut arrivé près de la ville et qu’il la vit, il pleura sur elle : Ah, dit-il, si seulement tu avais compris, toi aussi, en ce jour, de quoi dépend ta paix ! Mais, hélas, à présent, tout cela est caché à tes yeux. Des jours de malheur vont fondre sur toi. Tes ennemis t’entoureront d’ouvrages de siège, t’encercleront et te presseront de tous côtés. Ils te détruiront complètement, toi et les habitants qui seront dans tes murs, et ils ne laisseront pas chez toi une pierre sur une autre. Pourquoi ? Parce que tu n’as pas su reconnaître le moment où Dieu est intervenu pour toi. » (Lc 19.41-44).
Conclusion
La prophétie de Jésus sur la destruction du temple de Jérusalem révèle un changement profond dans la manière dont Dieu se manifeste et réside parmi les hommes. Ce passage nous montre comment une simple question des disciples a conduit à une révélation majeure, démontrant que les réponses du Seigneur peuvent être déclenchées par nos propres interrogations.
La beauté et la grandeur du temple physique, pourtant perçues comme permanentes par les disciples, ont été prophétisées comme étant éphémères. La destruction du temple en 70 après J.-C. par les Romains symbolise la fin de l’ancienne alliance et marque le début d’une nouvelle ère où Dieu n’habite plus dans des bâtiments faits de main d’homme, mais dans le cœur de ses croyants.
Jésus utilise cette prophétie pour enseigner une vérité spirituelle plus profonde : le véritable temple de Dieu est formé par les croyants eux-mêmes. Comme l’apôtre Paul et Pierre le confirment, les chrétiens sont les pierres vivantes qui constituent l’édifice spirituel de Dieu, où Il habite désormais. Ce changement de paradigme est crucial, car il signifie que l’adoration n’est plus liée à un lieu physique spécifique, mais se fait « en esprit et en vérité » partout où les croyants se réunissent.
Les lamentations de Jésus sur Jérusalem montrent son chagrin face au rejet de ses habitants et annoncent les conséquences de leur incrédulité. Toutefois, elles portent aussi un message d’espoir : même après la destruction du temple, la présence de Dieu demeure au milieu de son peuple, transformant chaque croyant en un temple vivant où Dieu réside.
Ainsi, la prophétie de Jésus sur la destruction du temple nous appelle à reconnaître que la véritable maison de Dieu est dans nos cœurs et simultanément dans la communauté des croyants, où que nous soyons.
Comprendre la prophétie 