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Introduction aux sept coupes de la colère de Dieu (Apocalypse 15.5-16.1)

Ce passage décrit la scène où le temple céleste s’ouvre et les sept anges portent la colère de Dieu sur la terre, marquant une transition vers un jugement divin inévitable. La grandeur de Dieu s’affiche, et aucune intercession n’est possible. Cela invite chacun à réfléchir sur son choix entre la grâce divine ou le jugement imminent.

Après la vision des vainqueurs chantant la gloire de Dieu et l’annonce des sept derniers fléaux, Jean contemple une scène saisissante. Le temple céleste s’ouvre, et les anges sortent pour exécuter la colère de Dieu sur la terre. Cette section marque le passage entre la louange des saints et l’exécution concrète des jugements divins. L’atmosphère est solennelle. Le sanctuaire s’emplit de la gloire de Dieu, et aucune intercession n’est plus possible. Le temps de la grâce s’achève, laissant place à la justice parfaite du Seigneur.

Ce passage nous enseigne que le jugement vient directement du sanctuaire céleste, que la sainteté de Dieu ne peut cohabiter avec le péché, et qu’aucun être humain ne pourra échapper lorsque Dieu décidera d’accomplir ses jugements.

Nous considérerons ce texte en trois parties :

  1. L’ouverture du temple céleste et la sortie des sept anges (v.5-6)
  2. Le don des coupes de la colère divine (v.7-8)
  3. Le commandement de verser les coupes du jugement (16.1)

L’ouverture du temple céleste et la sortie des sept anges

Après cela je vis s’ouvrir dans le ciel le Temple qui abritait le tabernacle du témoignage. Les sept anges porteurs des sept fléaux sortirent du Temple. Ils étaient vêtus de tuniques d’un lin pur, éclatant, et leur taille était serrée par une ceinture d’or. (Apocalypse 15.5-6)

Le temple céleste s’ouvre. C’est le sanctuaire véritable, celui dont le tabernacle terrestre n’était qu’une ombre (Hébreux 8.5). L’expression « tabernacle du témoignage » renvoie aux tables de la Loi contenues dans l’arche, rappelant que Dieu agit selon la justice et la fidélité de son alliance. Le jugement qui va suivre ne vient pas d’une impulsion de colère, mais d’un acte de justice fondé sur la vérité de Dieu.

Les sept anges sortent du temple, chacun porteur d’un fléau. Ils ne sont pas les auteurs du jugement, mais ses instruments. Ils exécutent la volonté souveraine de Dieu. Leurs vêtements de lin pur et éclatant symbolisent la sainteté et leurs ceintures d’or autour de la poitrine représentent la pureté et la gloire divine. Ces anges ne sortent pas pour semer le chaos, mais pour manifester la sainteté de Dieu à travers ses actes de justice.

Ce premier tableau nous rappelle que les jugements de Dieu sont saints, parfaits et irréprochables. Ce qui va se produire découle non d’une vengeance humaine, mais d’une justice céleste. Sommes-nous en paix avec Dieu avant que cette justice ne se manifeste ?

Le don des coupes de la colère divine

L’un des quatre êtres vivants remit aux sept anges sept coupes d’or remplies de la colère du Dieu qui vit éternellement. Alors la gloire et la puissance de Dieu remplirent le Temple de fumée, en sorte que personne ne put y pénétrer tant que les sept fléaux, déclenchés par les sept anges, ne s’étaient pas accomplis (Apocalypse 15.7-8)

L’un des quatre êtres vivants, associés au trône de Dieu (Apocalypse 4.6-8), remet les coupes aux anges. Cela souligne que ces jugements procèdent directement de l’autorité divine. Les coupes sont d’or, symbole de pureté, et elles sont pleines. Ce qui indique que la mesure du mal est arrivée à son comble.

La colère de Dieu est ici à son apogée. Elle ne s’exprime pas dans la passion ni dans la haine, mais dans la sainteté. C’est la réponse juste du Créateur face à la rébellion persistante de l’humanité. Dieu a offert la grâce, il a patienté, mais l’heure est venue pour sa justice d’agir.

Le temple se remplit alors de fumée à cause de la gloire et de la puissance de Dieu. Ce phénomène rappelle les manifestations divines de l’Ancien Testament lorsque la gloire de Dieu remplissait la tente d’assignation ou le temple de Salomon (Exode 40.34 ; 1 Rois 8.10-11). La fumée n’est pas celle de la destruction, mais celle de la présence divine. Elle empêche quiconque d’entrer, signe que l’intercession est désormais impossible. Maintenant, les fléaux doivent suivre leur cours.

Cette scène solennelle nous enseigne que lorsque le temps de la miséricorde s’achève, plus rien ne peut arrêter la main de Dieu. Le temple fermé signifie que la grâce est suspendue. Il n’y a plus de médiation possible.

Vivons-nous encore dans le temps de la grâce ? Oui, mais il prendra fin un jour. Sommes-nous prêts à entrer dans la présence de Dieu avant que son temple ne se referme ?

Le commandement de verser les coupes du jugement

J’entendis une voix forte venant du Temple dire aux sept anges : Allez et versez sur la terre les sept coupes de la colère divine ! (Apocalypse 16.1)

La voix qui parle est celle de Dieu lui-même. C’est un ordre impératif, direct et irrévocable. Les anges reçoivent le commandement de verser les coupes parce que le moment du jugement est arrivé. L’expression « versez sur la terre » montre que ces jugements toucheront toute la création, sans distinction ni refuge possible.

Dans la Bible, la coupe symbolise souvent la mesure du jugement divin (Psaume 75.9 ; Jérémie 25.15-16). Elle contient la colère accumulée par la patience de Dieu, désormais déversée sur un monde qui a refusé la repentance.

Toutefois, il est frappant de se souvenir que Jésus lui-même a bu la coupe de la colère à notre place, au jardin de Gethsémané (Matthieu 26.39). Par sa mort, il a détourné cette coupe de ceux qui croient en lui. Ceux qui rejettent ce salut devront désormais boire eux-mêmes la coupe de la colère divine.

Le contraste est total : la grâce offerte par Christ et la justice qui s’abat sur ceux qui la refusent. Il n’y a pas de neutralité possible. Chacun boira une coupe, celle du salut ou celle du jugement.

Sommes-nous parmi ceux qui ont accepté la coupe du salut par la foi en Jésus-Christ, ou parmi ceux qui devront boire celle du jugement ?

Conclusion : un avertissement solennel avant le jugement final

Ce passage solennel ouvre la scène la plus redoutable de l’Apocalypse. Il rappelle que le jugement de Dieu n’est pas arbitraire, mais juste, saint et inévitable. Les anges sortent du temple céleste, les coupes sont pleines, et le commandement divin est donné. L’histoire du monde touche à sa conclusion.

Les leçons d’Apocalypse 15.5 – 16.1 sont claires :

  • Les jugements de Dieu viennent directement de son sanctuaire céleste et manifestent sa justice parfaite.
  • La patience divine a une limite : le jour vient où l’intercession ne sera plus possible.
  • Les coupes de la colère représentent la dernière étape avant le règne de Christ.

Dieu nous appelle aujourd’hui à la repentance. Le temple est encore ouvert, la grâce est encore offerte, mais le moment approche où la voix de Dieu dira : « Allez, et versez. »

Sommes-nous prêts à nous tenir devant Dieu ? Choisissons aujourd’hui la paix avec lui avant que ne soit versée la première coupe de sa colère.

L’apparition du coffre de l’alliance : le témoignage de la fidélité de Dieu (Apocalypse 11.19)

La vision de Jean à la septième trompette révèle l’ouverture du temple céleste et l’apparition de l’arche de l’alliance, symbolisant la fidélité éternelle de Dieu. Cette scène souligne la manifestation divine de gloire, de justice et de triomphe, rappelant que le royaume de Christ réalise les promesses anciennes.

Après la proclamation triomphale du règne de Christ à la septième trompette (Apocalypse 11.15-18), Jean voit une nouvelle vision d’une intensité saisissante : le temple céleste s’ouvre, et l’arche de l’alliance apparaît. Ce passage marque une transition majeure : après les jugements et les proclamations, c’est la révélation de la fidélité éternelle de Dieu à son peuple.

Cette scène nous rappelle que le royaume de Christ ne se limite pas à un acte de puissance, mais qu’il est aussi l’accomplissement des promesses anciennes, celles de l’alliance faite avec son peuple. L’arche, symbole central de la présence divine, réapparaît non plus cachée derrière le voile, mais pleinement visible dans le ciel. Dieu manifeste ainsi sa gloire, sa fidélité et sa justice.

1. L’ouverture du temple céleste : une révélation divine

Alors s’ouvrit le temple de Dieu qui est dans le ciel… (Apocalypse 11.19a)

Le temple céleste que Jean contemple n’est pas une simple métaphore. Il représente la réalité spirituelle dont le temple terrestre n’était qu’une ombre (Hébreux 8.5). L’ouverture de ce temple signifie que la présence de Dieu se révèle désormais sans barrière, que le mystère de son plan est pleinement dévoilé.

Dans l’Ancien Testament, Ésaïe avait entrevu cette même gloire : « je vis le Seigneur siégeant sur un trône très élevé. Les pans de son vêtement remplissaient le Temple. » (Ésaïe 6.1). Dans Apocalypse 15.5, le temple s’ouvre encore juste avant les jugements des coupes, soulignant à chaque fois une étape clé de la révélation divine.

L’ouverture du temple est donc une invitation à contempler la gloire de Dieu et à comprendre son œuvre. C’est une porte ouverte vers la réalité spirituelle où tout prend sens : la justice, la rédemption, le triomphe de l’Agneau.

Application
L’accès à la présence de Dieu est désormais ouvert par Jésus-Christ. Ce que les hommes ne pouvaient voir, Dieu le révèle à ceux qui lui appartiennent. Sommes-nous disposés à entrer dans cette révélation et à demeurer dans la présence du Seigneur ?

2. L’apparition du coffre de l’alliance : un signe de fidélité et de victoire

…et le coffre de son alliance y apparut. (Apocalypse 11.19b)

Dans l’Ancien Testament, l’arche de l’alliance était le symbole le plus sacré du peuple d’Israël. Elle contenait les tables de la Loi, la manne et le bâton d’Aaron (Hébreux 9.4), témoignages tangibles de la présence, de la provision et de l’autorité divine. Elle demeurait cachée dans le lieu très saint, inaccessible au peuple.

Mais ici, dans la vision de Jean, l’arche apparaît au grand jour dans le temple céleste. Ce qui était caché devient visible, ce qui était voilé est révélé. L’arche manifeste que l’alliance de Dieu est accomplie et que sa fidélité est éternelle. Ce n’est plus seulement l’alliance du Sinaï, mais celle du Christ : la nouvelle alliance scellée dans son sang.

L’arche terrestre préfigurait Jésus lui-même, véritable lieu de la présence de Dieu parmi les hommes. Au moment où Jean à cette vision, l’arche terrestre fut détruite quelques décennies auparavant par les romains. Quelle ne fut pas la consolation de Jean de voir l’arche à nouveau, mais dans le ciel. En Christ, Dieu s’est rendu accessible et dans cette vision, l’accomplissement total de cette promesse éclate dans la lumière du ciel.

Dieu ne renie jamais ses promesses. L’apparition de l’arche céleste est un rappel puissant : ce que Dieu a commencé, il l’achève. Son alliance est sûre, sa fidélité immuable. Plaçons notre confiance non dans ce que nous voyons, mais dans la Parole de celui qui reste fidèle jusqu’à la fin.

3. Les manifestations célestes : la puissance et le jugement de Dieu

Il y eut des éclairs, des voix, des coups de tonnerre, un tremblement de terre et une forte grêle. (Apocalypse 11.19c)

Chaque manifestation céleste exprime à la fois la majesté et la justice de Dieu. Ces images sont familières. Au Sinaï, lors de la révélation de la Loi, « il y eut des tonnerres, des éclairs, et une épaisse nuée sur la montagne » (Exode 19.16). Dans Apocalypse 4.5, les éclairs et les tonnerres sortent du trône même de Dieu.

Ces signes accompagnent les grandes interventions divines. Le tremblement de terre évoque le bouleversement du monde au moment du jugement final, tandis que la grêle rappelle les plaies d’Égypte (Exode 9.23-26) et la colère divine contre les nations rebelles (Apocalypse 16.18-21).

Ainsi, le triomphe du royaume de Dieu s’accompagne non seulement de gloire, mais aussi de jugement. Dieu manifeste sa puissance pour purifier la création et établir une justice parfaite.

Le règne du Christ ne s’installe pas dans la passivité. Il s’accomplit dans la puissance et dans la sainteté. Dieu ne tolère pas le mal. Il le juge pour libérer son peuple. Sommes-nous prêts à voir Dieu agir avec autorité dans nos vies et dans ce monde ?

Conclusion – Le signe de l’accomplissement final du plan de Dieu

Le verset 19 clôt le chapitre 11 sur une note de révélation et de victoire. L’ouverture du temple céleste marque la pleine manifestation de la gloire de Dieu. L’apparition de l’arche confirme sa fidélité indéfectible à son alliance. Et les manifestations célestes rappellent que son règne s’établit par la justice et la puissance.

Le plan de Dieu est accompli. Ce qu’il a promis à Abraham, à Moïse, aux prophètes, il l’a réalisé en Christ et le révélera pleinement dans son royaume éternel. Tout converge vers cette vérité : Dieu est fidèle, et son alliance demeure à jamais.

Sommes-nous ancrés dans cette alliance, ou encore séduits par les illusions d’un monde rebelle ? Dieu tient parole. Préparons-nous à voir son royaume pleinement établi et à entrer dans la joie de son règne.