Depuis des siècles, la vision du temple décrite par Ézéchiel intrigue et suscite de nombreuses interprétations. Pour certains, elle annoncerait la construction d’un futur « troisième temple » à Jérusalem. Pour d’autres, elle est avant tout une révélation spirituelle. Mais que disent réellement les Écritures ? En examinant le contexte historique, le message prophétique et l’enseignement du Nouveau Testament, nous découvrons que cette vision ne concerne pas des murs de pierre, mais la présence vivante de Dieu au milieu de son véritable peuple. Non pas Israël selon la chair, mais l’ensemble des croyants nés de nouveau en Jésus-Christ.
1. Une vision prophétique et symbolique
Ézéchiel reçoit cette vision alors que le premier temple, celui de Salomon, est déjà détruit par les émissaires du roi de Babylone. Le prophète voit un temple parfait, avec des mesures précises, un culte purifié et la gloire de Dieu qui y revient.
« Puis le personnage me conduisit vers la porte orientale. Alors la gloire du Dieu d’Israël arriva par le côté est. Sa voix était comme celle des grandes eaux et la terre était illuminée de sa gloire. La vision que je contemplais était semblable à celle que j’avais eue lorsqu’il était venu pour détruire la ville, et à celle que j’avais eue sur les bords du fleuve Kebar. Je tombai sur ma face. La gloire de l’Eternel entra dans le Temple par la porte orientale. L’Esprit m’enleva et me transporta dans le parvis intérieur : la gloire de l’Eternel remplissait le Temple. » (Éz 43.1-5).
Cette description est pleine de symbolisme, illustrant la présence de Dieu au milieu de son peuple restauré. Un peuple qui, dans la perspective complète de la révélation biblique, est composé de tous ceux qui croient en Jésus-Christ, qu’ils soient d’origine juive ou païenne.
« Il n’y a plus ni Juifs ni non-Juifs, il n’y a plus ni esclave ni homme libre, il n’y a ni homme ni femme. Unis à Jésus-Christ, vous êtes tous un. Si vous lui appartenez, vous êtes la descendance d’Abraham et donc, aussi, les héritiers des biens que Dieu a promis à Abraham. »(Galates 3.28-29)
« Ce n’est pas que la Parole de Dieu soit restée sans effet ! Car ce ne sont pas tous ceux qui descendent du patriarche Israël qui constituent Israël ; et ceux qui descendent d’Abraham ne sont pas tous ses enfants. Car Dieu dit à Abraham : C’est par Isaac que te sera suscitée une descendance. Cela veut dire que tous les enfants de la descendance naturelle d’Abraham ne sont pas enfants de Dieu. Seuls les enfants nés selon la promesse sont considérés comme sa descendance. » (Romains 9.6-8)
Maintenant, le langage d’Ézéchiel est proche d’Apocalypse 21-22, où le temple est remplacé par la présence même de Dieu et de l’Agneau.
2. Pas d’ordre de construction
Contrairement aux instructions données à Moïse pour le tabernacle (Exode 25) ou à David et Salomon pour le temple, Dieu ne donne pas ici à Ézéchiel un commandement de bâtir ce temple. La vision est conditionnelle à la repentance et à l’obéissance du peuple.
« Quant à toi, fils d’homme, décris ce temple à la communauté d’Israël pour qu’ils aient honte de leurs péchés, et qu’ils mesurent les plans de cet édifice. 1Et s’ils ont vraiment honte de tout ce qu’ils ont fait, fais-leur connaître la configuration de ce temple, sa structure, ses entrées et ses sorties, oui, toute sa configuration, et toutes les prescriptions et les lois qui lui sont relatives. Mets-les par écrit sous leurs yeux et qu’ils obéissent à cette configuration et à ces prescriptions pour les appliquer. » (Éz 43.10-11)
Historiquement, au retour de l’exil, les Juifs ont construit un autre temple, celui de Zorobabel, mais ce n’était pas celui d’Ézéchiel. Et selon la révélation en Christ, ce temple symbolisait en réalité la demeure spirituelle que Dieu bâtit aujourd’hui avec les croyants en Jésus, pierres vivantes de son édifice.
« Et vous aussi, comme des pierres vivantes, vous qui formez un temple spirituel, édifiez-vous pour constituer une sainte communauté de prêtres, chargés de lui offrir des sacrifices spirituels qu’il pourra accepter favorablement par Jésus-Christ. » (1 Pierre 2.5)
3. Incompatibilité avec le Nouveau Testament
Le Nouveau Testament enseigne que l’Église, c’est-à-dire la communauté de tous les croyants rachetés par Christ, est le temple de Dieu.
« Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? 17 Si quelqu’un détruit son temple, Dieu le détruira. Car son temple est saint, et vous êtes ce temple. » (1 Corinthiens 3.16-17)
« Voilà pourquoi vous n’êtes plus des étrangers ou des résidents temporaires, vous êtes concitoyens des membres du peuple saint, vous faites partie de la famille de Dieu. Dieu vous a intégrés à l’édifice qu’il construit sur le fondement que sont les apôtres, ses prophètes, et dont Jésus-Christ lui-même est la pierre principale. En lui toute la construction s’élève, bien coordonnée, afin d’être un temple saint dans le Seigneur, et, unis à Christ, vous avez été intégrés ensemble à cette construction pour former une demeure où Dieu habite par l’Esprit. » (Éphésiens 2.19-22)
Il précise également qu’il n’y aura plus de temple physique dans la Jérusalem céleste, car Dieu et l’Agneau y sont eux-mêmes le temple.
« Je ne vis aucun temple dans la ville : son temple, c’est le Seigneur, le Dieu tout-puissant, ainsi que l’Agneau. » (Apocalypse 21.22)
Ces passages que nous venons de voir s’opposent directement à l’idée qu’un temple terrestre futur serait nécessaire pour le culte agréé par Dieu. Le principe étant que le temple est spirituel dans la Nouvelle Alliance.
4. Interprétation erronée du dispensationalisme
Certains milieux enseignent que ce temple d’Ézéchiel serait un troisième temple futur reconstruit à Jérusalem pour la venue de l’Antichrist. Toutefois, cette lecture littérale pose de graves problèmes bibliques, car elle impliquerait un retour aux sacrifices d’animaux, alors que l’épître aux Hébreux affirme que Jésus a offert le sacrifice parfait, une fois pour toutes comme nous dit l’auteur de l’épitre aux Hébreux :
« Et c’est en raison de cette volonté de Dieu que nous sommes purifiés du péché, grâce au sacrifice de son propre corps que Jésus-Christ a offert une fois pour toutes. Tout prêtre se présente chaque jour pour accomplir son service et offrir souvent les mêmes sacrifices qui, cependant, ne peuvent jamais ôter les péchés. Christ, lui, a offert un sacrifice unique pour les péchés, valable pour toujours, et il s’est assis à la droite de Dieu où il attend désormais que ses ennemis soient mis à terre sous ses pieds. Par une offrande unique, en effet, il a rendu parfaits pour toujours ceux qu’il purifie du péché. » (Hébreux 10.10-14)
Cette attente, d’un troisième temple è Jérusalem, détourne aussi les croyants de la réalité que le véritable temple est déjà en construction. Ce temple qui l’assemblée des saints, unis à Christ par la foi et habités par le Saint-Esprit.
Conclusion
La vision du temple d’Ézéchiel n’est pas une feuille de plan pour un bâtiment futur à Jérusalem, mais une révélation prophétique montrant la sainteté, la perfection et la présence de Dieu parmi son peuple véritable qui est composé des croyants en Jésus-Christ, héritiers des promesses par la foi (Galates 3.29). Cette vision s’accomplit spirituellement en Christ et dans son Église, et trouvera son plein achèvement dans la nouvelle création, lorsque Dieu habitera éternellement au milieu de ses rachetés.
Maranatha !
Comprendre la prophétie 